El 13 de julio, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) publicó la nueva edición de su informe anual, “El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI) 2020”, en el que señaló que el número de personas hambrientas en el mundo para 2030 podría alcanzar los 840 millones. ¿Cómo ve la FAO el futuro de América Latina?
“El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI)” es el estudio global más autorizado que analiza cada año el progreso alcanzado en la eliminación del hambre y la desnutrición. Cada año, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Programa Mundial de Alimentos de la ONU (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) participan en la preparación del informe.
En el prefacio del estudio, los Jefes de las cinco agencias especializadas involucradas en su preparación se centraron en cinco años desde que “el mundo se comprometió a terminar con el hambre, la inseguridad alimentaria y la desnutrición en todas sus manifestaciones, pero aun así hasta ahora no han ganado el ritmo necesario para alcanzar la meta hasta 2030”.
Según las estadísticas de la FAO, en los últimos 5 años, el número de personas hambrientas en nuestro planeta ha aumentado en unos 10-12 millones de personas al año. El último informe, “El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI) 2020”, señala que el año pasado alrededor de 690 millones de personas murieron de hambre en todo el mundo, lo que en 10 millones más que en 2018, y también casi 60 millones más que en 2015. Además, según los expertos, miles de millones de personas no pueden pagar alimentos nutritivos de buena calidad debido a su alto costo y baja asequibilidad financiera entre algunos segmentos de la población.
El análisis de todos los documentos y estadísticas sobre el hambre en el mundo desde 2000 ha llevado a la Comisión a un denominador común: el número de personas que padecen hambre crónica, que ha ido disminuyendo constantemente durante décadas, comenzó a crecer lentamente en 2014, y hoy continúa creciendo.
Según el informe, el mayor número de personas que sufren de desnutrición aún viven en Asia: 381 millones de personas. África está en el segundo lugar con 250 millones, y la región de América Latina y el Caribe con 48 millones ocupa el tercer lugar. La prevalencia variable de la desnutrición en el planeta, o la proporción total de personas hambrientas, ha aumentado ligeramente, hasta el 8,9%, pero los números absolutos también aumentan anualmente a partir de 2014. Por lo tanto, en los últimos cinco años, el hambre ha crecido al mismo ritmo que la población mundial.
Cabe señalar que tales indicadores ocultan diferencias regionales significativas: en términos porcentuales, África se está convirtiendo en la región más afectada de año en año, y el problema del hambre se está agudizando. Este año, el 19.1% de la población africana está desnutrida, y este porcentaje es más del doble que el de Asia (8.3%) y la región de América Latina y el Caribe (7.4%). Según esta dinámica, si las tendencias actuales continúan, en 2030 África representará más de la mitad del número de personas que padecen hambre crónica en el mundo.
Los autores del estudio aclaran que en una situación en la que el progreso en la lucha contra el hambre se ha ralentizado, la pandemia de coronavirus exacerba la vulnerabilidad y las debilidades de los sistemas alimentarios mundiales relacionados con todas las actividades y procesos que afectan la producción, distribución y consumo de alimentos. Aunque toda la paleta de las consecuencias del régimen de aislamiento, la cuarentena y otras medidas para frenar la propagación del virus aún es demasiado pronto para evaluar, la recesión económica puede llevar a un aumento en el número total de personas hambrientas en el planeta por otros 83-132 millones de personas.
De acuerdo con los expertos, la situación con el hambre en América Latina en la próxima década será muy decepcionante. Según las estimaciones de la institución internacional, sin tener en cuenta las consecuencias de la pandemia del virus COVID-19, que sin duda serán muy graves en la región, la FAO estima que el número de personas hambrientas en América Latina y el Caribe aumentará en 20 millones en 2030. Es decir, en 2030, 67 millones de personas pueden sufrir hambre en los países latinoamericanos, lo que representará del 9,5% al 10% de la población de la región.
Los últimos 5 años han demostrado que un número significativo de personas (alrededor de 3 mil millones) no pueden permitirse una alimentación sana y equilibrada. En algunos países de África y Asia meridional, la proporción de esta categoría llega al 57% de la población, sin embargo, este problema se aplica a todas las regiones, incluidas América del Norte y Europa. Por lo tanto, en parte por esta razón, el éxito de la lucha para eliminar la desnutrición se ve comprometido. Según las estimaciones del estudio, en 2019, entre un cuarto y un tercio de los niños menores de 5 años (191 millones) tenían retraso en el crecimiento o padecían desnutrición. Además, 38 millones de niños menores de 5 años tenían sobrepeso. Además, la obesidad en adultos se ha convertido en una enfermedad global determinada.
La solución al problema del hambre y la desnutrición en todas sus manifestaciones, en primer lugar, consiste no solo en proporcionar a una persona suficientes alimentos para sobrevivir, sino también en garantizar que su alimentación sea nutritiva. El principal obstáculo sigue siendo el alto costo de los alimentos nutritivos y la baja asequibilidad financiera de una nutrición saludable para un gran número de familias. El informe de este año señala que el costo de una dieta saludable supera el $ 1.90 por día (el umbral de pobreza a nivel internacional). Según los expertos, la alimentación saludable aceptable cuesta 5 veces más que comer solo alimentos con alto contenido de almidón. Los productos lácteos ricos en nutrientes, frutas, verduras y alimentos ricos en proteínas (origen vegetal y animal) se encuentran entre las categorías más caras de alimentos en todos los países del mundo.
Para resumir, cabe enfatizar que los autores del estudio recomiendan encarecidamente la transformación de los sistemas alimentarios en cada país para reducir el costo de los alimentos nutritivos y aumentar la disponibilidad de dietas saludables. Aunque las decisiones específicas variarán según las regiones e incluso dentro del mismo país, todas deben incluir una serie de componentes comunes, como centrarse en todas las partes de la cadena de suministro de alimentos y la disponibilidad completa de elementos del entorno alimentario. Además, todos los gobiernos deberían centrar sus esfuerzos en aplicar enfoques políticos y económicos fundamentales que rijan los principios de comercio, gasto público e instrumentos de inversión.
